日前，在美国旧金山召开的一次由因特网改革联盟(IIA，Internet Innovation Alliance)召集的，以网络技术发展现状及前景展望为主题的研讨会上，国外的网络技术专家对2008北京奥运会上可能出现的网络新技术应用进行了展望。本文即根据这次研讨会上专家们的观点，分析一下IPv6技术，以及ISPs服务模式等网络应用领域在北京奥运会期间的发展趋势和应用前景。
1. IPv6在北京奥运会上的应用前景展望
专家们的观点非常开放，他们认为，事实上，自IPv6技术这一名词诞生之日起，它就对那些Internet发展和应用起步晚的国家充满着诱惑，但是由于缺乏技术主动权，虽然这些国家一直盼望着在自己的国家推行Ipv6的"杀手级"应用，另一方面内心又充满着十足的矛盾，这就是总是没有一个充分的契机来试验和推广这种新的技术。日本虽然进行了领域性的实验工作，但是日本推广的理由并不充分，因为IPv4对于日本的IP地址等方面的限制并不存在，而且在视频组播领域，并不是只有IPv6才是唯一的选择。然而，北京推广IPv6的理由就充分多了，"为奥运会提供强有力的网络服务"就是一个最充分的理由。当然，从用户的角度来说，IPv4还是IPv6都无所谓，只要你能够提供让他们满意的服务，因此，推广IPv6最终将取决于政府的力量，而北京恰恰具备了强大的政府推动力量，因此，本次奥运会，可能成为中国政府IPv6的重要实验平台。可以预言，北京奥运会将会成为IPv6技术应用的一次重大检阅。
针对北京可能进行的IPv6推广实验工作，专家们认为，在实现IPv6的工作中，将其技术细节的实现整合到目前运行的网络系统中，是最为困难的环节。换句话说，如何将IPv6融合到现有的网络系统操作的每个环节中，实现技术的无缝对接，将是IPv6能否真正推广使用的关键。而且，最初阶段，IPv6只能以配角的身份出现，因为全面推广毕竟需要一个转换的过程。这个转换的过程，以不影响普通用户的日常网络应用为标准，即在用户毫不知觉的前提下完成IPv4向IPv6的过度将是一种理想状况。
专家们指出，决定IPv6是否成功的关键在于最初推广规划过程中给与用户的真实体验是否令人满意。有的专家建议，科学划分IPv4向IPv6的过渡阶段将是能否最终成功的关键，在没有充分把握，或者技术不成熟的时候，可以适当延长其间的过渡期。而且，其中最为关键的阶段就是由IPv4为主向IPv6为主的过渡时期。最终交接完成的阶段，也是非常值得关注的阶段，应该防止应用和用户是否还存在着没有照顾到的盲区。为此，所有的系统架构师、网络工程师、网络操作员都应该在系统更新之前熟悉和了解相关的协议文本，并密切关注生产厂家的技术动态，这样才能有能力协调和解决将来网络系统可能出现的协同性能等方面的挑战。
专家们还向北京的推广提供了一些案例。Comcast在向IPv6过渡中的经验可能会给大家以参考，该公司首先在其MSO网络的核心中植入了IPv6技术，然后向其各个子网拓展，再往后延伸到CMTS，最后才向用户展示其过渡后的成果。尽管，Comcast的推广极具个性化特点，但是从它对协议的理解和尽量推迟与最终用户的见面过程来看，应该是其成功的关键。分阶段和计划周密，是Comcast推广IPv6技术最终得到业界认可的关键。另外一个成功的案例是那些移动通信供应商们，他们可以为用户实时、不间断地提供基于IPv4的手机业务服务，同时也可以通过IPv6向用户提供优质的VoIP技术服务。一旦某个IP服务中断了，两种版本中的一个就可以暂时为用户模拟另一版本的应用体验。
在中国，人们在推广IPv6时必须考虑两个重要因素，一是人口基数大，而是经济增长快。前者是IPv6在中国需求旺盛的根源，后者则是技术实施最终将取得成功的保障。北京因特网协会(BII，Beijing Internet Institute)是北京地区最权威的Ipv6研究开发部门，目前已经在主持着一系列将在2008奥运期间崭露头角的IPv6应用推广项目。其中之一是奥运网络监控系统，通过安全摄像机采集影像资料，进而对可能发生的犯罪事件提供监控依据。另外一个项目是与合作伙伴China Netcom和松下公司(Panasonic)共同开展的基于IPv6的智能照明控制系统。上述项目虽然不会影响普通的因特网用户的应用模式和技术应用细节，但是，将会为IPv6在中国走向普及推广奠定坚实的基础。北京因特网协会(BII，Beijing Internet Institute)的CEO刘东先生曾经透露，从这些项目获得经验将会为今后IPv6标准的其他项目的实施做些技术上的储备，而且IPv6内在的低能耗技术将会使用户量巨大的中国享受到它所带来的利益。另外，这些项目之间还存在着一些相关性，为其它相关项目的开展和IPv4与IPv6的过渡和互操作性研究提供了广阔的研究空间。
2. ISPs如何应对可能出现的带宽危机
与会的专家们对于未来的ISP充满着悲观。在国际大都市纽约，目前这里的很多人们在从事一项投机活动，即预测最近几周内是否会出现全球石油需求将超过全球最大的石油生产能力，预测准确的一方将会获得巨大收益。然而与此同时，在因特网改革联盟主持的这次研讨会上，人们对互联网的前景也在进行着预测，专家们最为忧虑的问题集中在带宽上，事实上，带宽问题非常类似上面刚提到的石油的生产能力问题。与会专家们将不断加大的带宽需求形象地称为"汹涌的洪水"。尤其是最近一段时间里，在各类新型网络应用的推动下，带宽的需求越来越旺盛。比如网络视频技术、真实感技术、即时通信技术、统一通信技术、端对端连接技术等等，虽然高速网络设备生产技术、Ajax技术等等网络拓宽和疏通技术能够在现有带宽的基础上相对增大人们对现有基础设施条件下的带宽信心，但毕竟没有从根本上解决问题。
克雷格.莫非特(Craig Moffett)是著名分析机构Sanford Bernstein的专门从事电缆和卫星广播通信领域的知名分析专家，他曾作出最悲观的预言，即全球主要的网络服务供应商(ISPs)和内容供应商(CP，Content Providers)们，在上一次网络泡沫危机之后，将会迎来新一轮经济全面衰退，而衰退的直接起因就是不断增长的带宽需求得不到应有的满足，进而诱发广大用户对ISP们的信心。
北京奥运会来临期间，为了满足全球的转播需求和不断增长的网络功能需求，带宽问题也会有所凸显。如何利用现有的网络基础设施，保障奥运会期间的网络安全和网络质量，是中国广大网络技术人员必须认真面对的重要问题，否则，届时引发一定规模的网络灾害是很有可能的。为此，ISPs们应该事先针对现有网络的带宽承受能力进行充分的实验，仅仅靠理论上的推导和经验上的感觉是远远不够的。虽然现在ISPs们是人们关注的搂钱一族，衣食无忧。但是，未雨绸缪者才能始终立于不败之地，电信业重组既带来了资源的优化和配置，同时还带来了全新的管理风险。而且在奥运会即将到来之前进行重组，应该属于临阵前不得已而为之的力量的重新部署，可见新的组合如何应对将会出现的技术挑战，立刻就要开始，而不能有一分一秒的等待，就像汶川大地震中抢救那些挣扎中的生命一样，迫在眉睫!
专家们预言，在不久的将来，可能在五年之内，带宽的威胁就会大面积凸显出来，除非新的技术适时出现。危机一旦来临，经济社会首先会感知到，上个世纪九十年代末的亚洲经济危机为代表的全球性网络泡沫经济，将会再次成为人们生活中的噩梦。Gary Smith，网络框架结构供应商Ciena的CEO表示，他基本上同意Moffett的观点，而且认为运营商必须重新考虑目前的定价模式，以便适应即将到来的带宽危机，应该逐步体现带宽和用户量的关系来调整网络的收费标准，或者根据用户的带宽使用现状而确定对其的收费标准，否则，带宽的枯竭将会给ISPs们带来灭顶的灾害。一方面应用项目不断增加，越来越多认识到网络优势的部门和单位不断涌入带宽相对固定的通道上，另一方面，一些用户和第三方不断开发出激励占有最大带宽的客户端软件，使得网络的拥挤状况雪上加霜，而ISPs又没有适时推出调节机制，这就是目前带宽危机可能愈演愈烈的根本原因。然而绝大多数用户是非常冤枉的，他们在没有多占据带宽的前提下与那些狂占带宽者付出相同的网络使用费。
Johna Till Johnson作为Nemertes Research的CEO，兼Network World的专栏作家，在研讨会上也同意其它专家的发言，即ISPs必须面对挑战，北京奥运会更是一场ISPs们难得的锻炼机会。但是，她比前面几位发言者乐观一些，他认为，既然已经认识到问题的严重性，那么现在开始改革就是了，带宽是相对固定的，关键是制定切实可行的带宽利用规则，然后由广大ISPs们去遵照执行。她认为最大的困难是，断定Web的应用需求增长是否按照指数规模增长，那么问题的严重性将会出乎技术领域目前的预测。如果是线性增长，那么问题的解决就相对容易一些。
与Smith和Moffett观点相左的还有，Johnson还认为，目前消费者占有带宽的增长率与消费者应用需求的增长率并不成比例，应用需求的增长并没有导致带宽需求的失控。她认为，目前还没有一个令人信服的关于通信量增长和通信能力关系的权威描述，这说明理论方面还存在着相当的滞后。DangranISPs们没有将一些技术细节和核心数据公开，也是造成目前理论研究滞后的原因之一，研究人员目前急需这些准确的演示数据作为研究中的参数来使用。除此之外，Johnson还强调了各国和国际社会应该制定相应的立法来约束人们恶意和无序使用带宽资源，而且制定政策和法规的时候应该兼顾公平和公正的原则。例如，根据交税能力确定城乡的带宽使用比例显然是不公正的，这种不公正还会造成地区间的贫富差异在一段时间之后逐步加大。
3. 结束语
目前人类正处于追求"无所不在、无时不能"的通讯目标的关键时刻，然而带宽的问题成为了一个影响人们达到该目标的一个主要障碍，只有改革，才能使人们顺利渡过这个难关。北京奥运会作为一个国际性的家庭盛会，提供了一个各种网络技术新产品和解决网络技术发展瓶颈的重要平台。希望在中国政府的大力重视下，在广域网和局域网等各种类型网络应用中，都能够探索出一条可以为网络技术发展提供不竭动力的崭新发展模式。
当然，也可能奥运会之后，我们没有本质的进展，但是，我们也希望奥运会能够给网络技术未来的发展指明方向，或者哪怕是提供一些经验教训。Nemertes Research作为去年最早向全球发出带宽警示的研究机构，当时他们认为，如果不加限制地滥用带宽，整个Internet将在两年内崩溃。虽然危言耸听的成分大一些，但是毕竟给人类网络技术的无序发展敲响了警钟，希望不论是赞成者，还是对此不屑者，都能够冷静思考一下，因为任何资源对于人类来说都应该珍惜，都应该科学地使用和管理。
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